Il Parco Nazionale dello Zinave è situato nella parte nord del distretto di Mabote (provincia di Inhambane), è il più antico parco del Mozambico (costituito nel 1973) e ricopre un area di circa 40.000 ha. Praterie savanose, grandi foreste, piccole lagune e a nord il fiume Save costituiscono i principali ecosistemi. A causa della guerra tutti gli animali erano scomparsi, solo negli ultimi anni si è visto un ripopolamento della zona (gazzelle, impala, ippopotami, bufali).

All’interno del Parco risiedono circa 5.000 persone divise in quattro comunità. In questa zona del Mozambico le condizioni climatiche sono estreme, si alternano lunghi periodi di siccità a periodi di intense piogge spesso a carattere alluvionale.

La popolazione parla Chitzua, la maggior parte è di religione Zionista, è diffusa la poligamia. Le comunità praticano un’agricoltura di sussistenza, la caccia furtiva, la pesca ma sopravvivono soprattutto grazie agli aiuti periodici del World Food Programme.

Il progetto nasce da uno studio proposto da Caritas Mozambicana e finanziato da Caritas Italiana, che ha premesso di conoscere la realtà locale, analizzarne i bisogni e di stendere un primo piano di intervento. L’iniziativa cerca di rispondere ai bisogni della popolazione in campo agricolo, sanitario e politico attraverso una serie di micro-progetti che tengono conto del particolare “status” di Parco Nazionale dell’area in cui si opera e quindi con particolare riguardo verso la conservazione ambientale.