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Senegal

Circular economy: the enterprise of the future

From waste to resource: the circular economy against the waste emergency

In Senegal, over 48% of the population currently lives in urban areas, with an annual growth rate of 3.76%. This rapid urbanisation process poses a challenge for municipalities in providing basic sanitation services, such as solid waste collection and management.

Several social enterprises and local artists are turning this emergency into an opportunity through the circular economy. Community protagonists recover discarded objects such as plastic, old bicycles, tyres and fabrics, giving them a second life as furniture, clothing and works of art. Through creativity and civic commitment, these realities show that waste does not exist when it is seen as a precious resource for the future of the planet.

The green economies reshaping the future of the territory

“Our project was born from my father, an artist and bicycle repairman. Since he was a child he saw human and animal shapes in those objects and, as an adult, decided to give them a second life. My brother and I grew up at his side and today we continue creating works of art from old bikes and recovered materials.
In Senegal we face the enormous problem of unrecycled waste every day, a threat to tomorrow’s ecology.
Africa is the continent that contributes least to climate change, yet it is the one that suffers its harshest effects. If we learned to reuse materials to reduce waste, we could truly change the fate of our planet.”

— Bassirou Fall, Africanbikeart

Photos 1 and 2

Bassirou Fall in his Africanbikeart studio in Saint Louis, surrounded by his works and the bicycles he recovers.

Photo 3

The Laak Joom enterprise in Thiès was born from the energy of 14 women, who decided to recover detergent sachets — sturdy, colourful materials that would otherwise have been lost — turning them into bags and design accessories. Together with Bassirou Fall’s venture, Laak Joom is among the 200 green enterprises selected by the Pro-Vives project, funded by the Italian Agency for Development Cooperation. Through personalised pathways, the project offered them training and support for bureaucratic formalisation, legal knowledge and the development of effective business plans, laying the foundations for a sustainable future — even under conditions of severe climate stress.

Photo by Giulia Rosco©

Économie circulaire : l’entreprise de l’avenir

Du déchet à la ressource : l’économie circulaire contre l’urgence des déchets

Au Sénégal, plus de 48 % de la population vit aujourd’hui en zone urbaine, avec un taux de croissance de 3,76 % par an. Ce processus rapide d’urbanisation représente un défi pour les communes dans la fourniture de services sanitaires de base, comme la collecte et la gestion des déchets solides.

De nombreuses entreprises sociales et artistes locaux transforment cette urgence en opportunité grâce à l’économie circulaire. Les acteurs de la communauté récupèrent des objets jetés — plastique, vieux vélos, pneus et tissus — pour leur donner une seconde vie sous forme de meubles, de vêtements et d’œuvres d’art. Par la créativité et l’engagement civique, ces réalités démontrent que le déchet n’existe pas dès lors qu’il est considéré comme une ressource précieuse pour l’avenir de la planète.

Les économies vertes qui redessinent l’avenir du territoire

« Notre projet est né de mon père, artiste et réparateur de vélos. Depuis l’enfance, il voyait dans ces objets des formes humaines et animales et, devenu adulte, il a décidé de leur donner une seconde vie. Mon frère et moi avons grandi à ses côtés et aujourd’hui nous continuons à créer des œuvres d’art avec de vieux vélos et des matériaux de récupération.
Au Sénégal, nous sommes confrontés chaque jour à l’immense problème des déchets non réutilisés, une menace pour l’écologie de demain.
L’Afrique est le continent qui contribue le moins au changement climatique, mais celui qui en subit les effets les plus durs. Si nous apprenions à réutiliser les matériaux pour réduire le gaspillage, nous pourrions vraiment changer le destin de notre planète. »

— Bassirou Fall, Africanbikeart

Photos 1 et 2

Bassirou Fall dans son atelier Africanbikeart à Saint-Louis, entouré de ses œuvres et des vélos qu’il récupère.

Photo 3

L’entreprise Laak Joom de Thiès est née de l’énergie de 14 femmes, qui ont décidé de récupérer des sachets de détergent — des matériaux résistants et colorés qui auraient autrement été perdus — pour les transformer en sacs et accessoires de design. Aux côtés de l’entreprise de Bassirou Fall, Laak Joom fait partie des 200 entreprises vertes sélectionnées par le projet Pro-Vives, financé par l’Agence italienne pour la coopération au développement. Grâce à des parcours personnalisés, le projet leur a offert formation et accompagnement pour la formalisation administrative, la connaissance des lois et l’élaboration de plans d’affaires efficaces, posant les bases d’un avenir durable, même dans des conditions de fort stress climatique.

Photo de Giulia Rosco©

Economia circular: a empresa do futuro

Do resíduo ao recurso: a economia circular contra a emergência dos resíduos

No Senegal, mais de 48% da população vive atualmente em áreas urbanas, com uma taxa de crescimento de 3,76% ao ano. Este rápido processo de urbanização representa um desafio para os municípios no fornecimento de serviços sanitários básicos, como a recolha e a gestão dos resíduos sólidos.

Diversas empresas sociais e artistas locais estão a transformar esta emergência numa oportunidade através da economia circular. Os protagonistas da comunidade recuperam objetos descartados — plástico, bicicletas velhas, pneus e tecidos — para lhes dar uma segunda vida sob a forma de móveis, vestuário e obras de arte. Através da criatividade e do empenho cívico, estas realidades demonstram que o resíduo não existe quando é considerado um recurso precioso para o futuro do planeta.

As economias verdes que redesenham o futuro do território

“O nosso projeto nasceu do meu pai, artista e reparador de bicicletas. Desde criança via naqueles objetos formas humanas e animais e, já adulto, decidiu dar-lhes uma segunda vida. Eu e o meu irmão crescemos ao seu lado e hoje continuamos a criar obras de arte com bicicletas velhas e materiais recuperados.
No Senegal enfrentamos todos os dias o enorme problema dos resíduos não reutilizados, uma ameaça para a ecologia de amanhã.
A África é o continente que menos contribui para as alterações climáticas, mas é o que mais sofre os seus efeitos. Se aprendêssemos a reutilizar os materiais para reduzir o desperdício, poderíamos realmente mudar o destino do nosso planeta.”

— Bassirou Fall, Africanbikeart

Fotos 1 e 2

Bassirou Fall no seu estúdio Africanbikeart em Saint Louis, rodeado das suas obras e das bicicletas que recupera.

Foto 3

A empresa Laak Joom, de Thiès, nasceu da energia de 14 mulheres, que decidiram recuperar sacos de detergente — materiais resistentes e coloridos que de outra forma seriam perdidos — transformando-os em malas e acessórios de design. Juntamente com o projeto de Bassirou Fall, a Laak Joom está entre as 200 empresas verdes selecionadas pelo projeto Pro-Vives, financiado pela Agência Italiana para a Cooperação ao Desenvolvimento. Através de percursos personalizados, o projeto ofereceu-lhes formação e apoio para a formalização burocrática, o conhecimento das leis e o desenvolvimento de planos de negócio eficazes, lançando as bases para um futuro sustentável, mesmo em condições de forte stress climático.

Foto de Giulia Rosco©

Guinea Bissau

Mangrove rice, a unique ecosystem in the world

The challenge of nutritional vulnerability

Rice is the cornerstone of food security and cultural identity in Guinea-Bissau, providing on its own over 50% of the population’s daily caloric intake.

In coastal areas, this resource takes on a particular form: arroz de mangal (mangrove rice), a system that weaves together ecology, food production and culture, representing a precious resource for the country’s economic resilience and food sovereignty.

This system is now threatened on several fronts. On one hand, the country imports nearly half of its rice needs through a cashew-for-rice barter arrangement whose terms are dictated by a handful of middlemen — a mechanism that brings low-cost cereals into the country, but of lower nutritional value and food security than local varieties. On the other hand, the farming world faces structural difficulties, lacking both organisations capable of representing and protecting its interests and an adequate national agricultural policy.

The result is a dramatic reversal: from a self-sufficient rice-exporting country, Guinea-Bissau is now dependent on imports.

Weaving food sovereignty between land and sea

Mangroves are unique forests that grow along tropical coasts.

Their aerial roots sink into the soil, protecting the coastline and creating an ecosystem rich in biodiversity. In Guinea-Bissau, local communities meet this environment with centuries-old engineering knowledge. Through a system of earthen dikes, seawater is kept out of the rice paddies, allowing rain to wash the salt from the soil and keep its acidity under control. This gives rise to a completely natural form of rice farming, requiring no irrigation or synthetic inputs, based on an extremely delicate hydrological balance.

To safeguard this heritage, the LVIA Association has worked for many years alongside local communities to protect and enhance this farming system. The initiative has made it possible to test local rice varieties more resilient to climate stress, reinforce the dikes, build hydraulic infrastructure suited to climate variations to stabilise production, and introduce more efficient rice-processing and husking methods, increasing the quantity of the product.

Photo 1

Rice farmers in the Encheia area with rice from the Arrus brand of Guinea-Bissau, created through the Ianda Guiné! Arrus project (www.arrusdiguinebissau.com). The rice farmers wearing red caps belong to the Balanta ethnic group.

Photo by Giulia Puppin©

Photo 2

Team members and technicians assessing the phenotypic performance of the 21 selected local varieties.

Photo 3

A rice farmer maintaining the dikes and cultivation furrows. This laborious process of working and furrowing the clay soil is still carried out entirely by hand today, both by tradition and because heavy machinery cannot be used in this type of paddy field.

Photo by Danilo Vaz©

Le riz de mangrove, un écosystème unique au monde

Le défi de la vulnérabilité nutritionnelle

Le riz constitue le pilier de la sécurité alimentaire et de l’identité culturelle de la Guinée-Bissau, assurant à lui seul plus de 50 % de l’apport calorique quotidien de la population.

Dans les zones côtières, cette ressource prend une forme particulière : l’arroz de mangal (riz de mangrove), un système qui entrelace écologie, production alimentaire et culture, et qui représente une ressource précieuse pour la résilience économique et la souveraineté alimentaire du pays.

Ce système est aujourd’hui menacé sur plusieurs fronts. D’une part, le pays importe près de la moitié de ses besoins en riz par un troc noix de cajou contre riz dont les conditions sont dictées par quelques intermédiaires, un mécanisme qui introduit dans le pays des céréales à bas coût mais dont la valeur et la sécurité nutritionnelle sont inférieures à celles des variétés locales. D’autre part, le monde paysan est confronté à des difficultés structurelles, faute d’organisations capables de le représenter et de défendre ses intérêts, et faute d’une politique agricole nationale adéquate.

Le résultat est un renversement radical : d’un pays autosuffisant et exportateur de riz, la Guinée-Bissau est aujourd’hui devenue dépendante des importations.

Tisser la souveraineté alimentaire entre terre et mer

Les mangroves sont des forêts uniques qui poussent le long des côtes tropicales.

Leurs racines aériennes s’enfoncent dans le sol, protégeant le littoral et créant un écosystème d’une biodiversité exceptionnelle. En Guinée-Bissau, les communautés locales font face à cet environnement grâce à un savoir-faire technique séculaire. Grâce à un système de digues de terre, l’eau de mer est maintenue hors des rizières, ce qui permet aux pluies de laver le sel du sol et de maîtriser son acidité. Naît ainsi une riziculture entièrement naturelle, qui ne nécessite ni irrigation ni intrants de synthèse, fondée sur un équilibre hydrologique extrêmement délicat.

Pour préserver ce patrimoine, l’association LVIA travaille depuis de nombreuses années aux côtés des communautés locales afin de protéger et de valoriser ce système cultural. Cette intervention a permis de tester des variétés locales de riz plus résilientes aux stress climatiques, de renforcer les digues et de construire des infrastructures hydrauliques adaptées aux variations climatiques pour stabiliser la production, et d’introduire des procédés de transformation et de décorticage du riz plus efficaces, augmentant ainsi la quantité de produit.

Photo 1

Riziculteurs de la zone d’Encheia avec le riz de la marque Arrus de Guinée-Bissau, créée à travers le projet Ianda Guiné! Arrus (www.arrusdiguinebissau.com). Les riziculteurs portant la casquette rouge appartiennent à l’ethnie Balanta.

Photo de Giulia Puppin©

Photo 2

Équipe et techniciens vérifiant le comportement phénotypique des 21 variétés locales sélectionnées.

Photo 3

Un riziculteur assurant l’entretien des digues et des sillons de culture. Ce processus laborieux de travail et de sillonnage du sol argileux se réalise encore aujourd’hui entièrement à la main, tant par tradition qu’en raison de l’impossibilité de faire circuler des engins lourds dans ce type de rizière.

Photo de Danilo Vaz©

O arroz de mangal, um ecossistema único no mundo

O desafio da vulnerabilidade nutricional

O arroz representa o pilar da segurança alimentar e da identidade cultural da Guiné-Bissau, garantindo, por si só, mais de 50% do aporte calórico diário da população.

Nas zonas costeiras, este recurso assume uma forma particular: o arroz de mangal, um sistema que entrelaça ecologia, produção alimentar e cultura, representando um recurso precioso para a resiliência económica e a soberania alimentar do país.

Este sistema está hoje ameaçado em várias frentes. Por um lado, o país importa quase metade das suas necessidades de arroz através de uma troca de castanha de caju por arroz, cujas condições são ditadas por poucos intermediários — um mecanismo que introduz no país cereais de baixo custo, mas de valor e segurança nutricional inferiores às variedades locais. Por outro lado, o mundo camponês enfrenta dificuldades estruturais, na ausência de organizações capazes de o representar e defender os seus interesses, e de uma política agrícola nacional adequada.

O resultado é uma inversão drástica: de país autossuficiente e exportador de arroz, a Guiné-Bissau é hoje dependente das importações.

Tecer a soberania alimentar entre a terra e o mar

Os mangais são florestas únicas que crescem ao longo das costas tropicais.

As suas raízes aéreas afundam-se no solo, protegendo o litoral e criando um ecossistema riquíssimo em biodiversidade. Na Guiné-Bissau, as comunidades locais enfrentam este ambiente com um saber de engenharia secular. Através de um sistema de diques de terra, a água do mar é mantida fora dos arrozais, permitindo que as chuvas lavem o sal do solo e mantenham a acidez sob controlo. Nasce assim uma orizicultura completamente natural, que não requer irrigação nem insumos sintéticos, baseada num equilíbrio hidrológico extremamente delicado.

Para salvaguardar este património, a Associação LVIA trabalha há muitos anos junto das comunidades locais para proteger e valorizar este sistema cultural. A intervenção permitiu testar variedades locais de arroz mais resilientes ao stress climático, reforçar os diques e construir infraestruturas hidráulicas adequadas às variações climáticas para estabilizar a produção, e introduzir processos de beneficiamento e descasque do arroz mais eficientes, aumentando a quantidade de produto.

Foto 1

Orizicultores na zona de Encheia com o arroz da marca Arrus da Guiné-Bissau, criada através do projeto Ianda Guiné! Arrus (www.arrusdiguinebissau.com). Os orizicultores com o boné vermelho são da etnia Balanta.

Foto de Giulia Puppin©

Foto 2

Equipa e técnicos que verificam o comportamento fenotípico das 21 variedades locais selecionadas.

Foto 3

Um orizicultor empenhado na manutenção dos diques e dos sulcos de cultivo. Este árduo processo de lavoura e sulcagem do solo argiloso realiza-se ainda hoje manualmente, tanto por tradição como pela impossibilidade de movimentar máquinas pesadas neste tipo de arrozal.

Foto de Danilo Vaz©

Etiopia

The epicentre of resilience and the challenge of the future

The Ethiopian mosaic

Ethiopia is going through a phase of deep complexity today. Despite ambitions of national growth, the country is caught between internal tensions, inflation that erodes purchasing power, and the dramatic effects of climate change. The recurring drought in the Horn of Africa is no longer an exceptional event but a structural condition that demands a paradigm shift: moving from emergency to resilience.

The pastoralists’ mobile capital

The Afar region, in the north-east of the country, one of the three main areas where LVIA operates, is one of the most arid in the world and presents a unique challenge: here, 90% of people depend on pastoralism, a cultural system entirely tied to livestock welfare, the population’s main source of livelihood. Over the last ten years, repeated cycles of drought have broken traditional coping mechanisms, causing the loss of large numbers of livestock and turning the region’s historic vulnerability into a permanent emergency. To this climate crisis have been added the devastating impacts of a recent internal conflict (2020–2022), which made it extremely difficult for pastoralists to find pasture and water points, hit by destroyed infrastructure, communities forced to flee, and interrupted economic activities.

In this context, support for animal health becomes a fundamental pillar for the community’s survival.

Through training community veterinary workers and providing veterinary kits and livestock equipment, it has been possible to reopen and restore the veterinary clinics that had been closed due to the conflict.

This intervention has made it possible to drastically reduce livestock mortality rates. In this way, the pastoralists’ “mobile capital” is kept productive and protected even during periods of maximum climate and social stress, generating a vital impact for the region’s future.

Unity is like a mountain

“We suffered greatly because of the war: violence, displacement, and the children paid the highest price. Now, thanks to the LVIA project, we received great support to be able to start again, and we organised ourselves into an association to raise and sell goats and sheep. Seeing these animals grow gives us immense strength. This is only the beginning: if we stay united, every problem can be solved, because unity is as strong as a mountain. We will share the same happiness when, together, we have overcome these difficulties.”

— Zena Mohammed, livestock farmer in Chifra

Photos 1 and 2

The women’s cooperative that Zena Mohammed is part of.

Photo 3

The cattle breed native to the Afar region is called, precisely, Afar, also known locally as Danakil or Adali. It belongs to the Sanga cattle group and is raised mainly for milk, but also for meat and hides. This breed is incredibly resistant to scorching heat and water scarcity, managing to produce milk even under conditions of severe climate stress.

Photo by Marco Simoncelli©

L’épicentre de la résilience et le défi de l’avenir

La mosaïque éthiopienne

L’Éthiopie traverse aujourd’hui une phase de grande complexité. Malgré des ambitions de croissance nationale, le pays est pris entre des tensions internes, une inflation qui érode le pouvoir d’achat, et les effets dramatiques du changement climatique. La sécheresse récurrente dans la Corne de l’Afrique n’est plus un événement exceptionnel mais une condition structurelle qui impose un changement de paradigme : passer de l’urgence à la résilience.

Le capital mobile des pasteurs

La région de l’Afar, au nord-est du pays, l’une des trois principales zones d’intervention de LVIA, est l’une des plus arides au monde et présente un défi unique : 90 % de la population y dépend du pastoralisme, un système culturel entièrement lié au bien-être du bétail, principale source de subsistance de la population. Au cours des dix dernières années, des cycles de sécheresse rapprochés ont brisé les mécanismes traditionnels de résilience, entraînant la perte de nombreuses têtes de bétail et transformant la vulnérabilité historique de la région en une urgence permanente. À cette crise climatique se sont ajoutés les effets dévastateurs d’un récent conflit interne (2020-2022), qui a rendu extrêmement difficile pour les pasteurs de trouver pâturages et points d’eau, pénalisés par des infrastructures détruites, des communautés contraintes de fuir et des activités économiques interrompues.

Dans ce contexte, le soutien à la santé animale devient un pilier fondamental pour la survie de la communauté.

Grâce à la formation d’agents vétérinaires communautaires et à la fourniture de kits vétérinaires et d’équipements zootechniques, il a été possible de rouvrir et de remettre en service les cliniques vétérinaires fermées en raison du conflit.

Cette intervention a permis de réduire drastiquement le taux de mortalité du bétail. Ainsi, le « capital mobile » des pasteurs reste productif et protégé même pendant les périodes de stress climatique et social maximal, générant un impact vital pour l’avenir de la région.

L’unité est comme une montagne

« Nous avons beaucoup souffert à cause de la guerre : violences, déplacements, et les enfants en ont payé le prix le plus lourd. Aujourd’hui, grâce au projet de LVIA, nous avons reçu un grand soutien pour pouvoir repartir, et nous nous sommes organisées en association pour élever et vendre des chèvres et des moutons. Voir ces animaux grandir nous donne une force immense. Ce n’est que le début : si nous restons unies, tout problème peut être résolu, car l’unité est forte comme une montagne. Nous partagerons la même joie quand, ensemble, nous aurons surmonté ces difficultés. »

— Zena Mohammed, éleveuse à Chifra

Photos 1 et 2

La coopérative de femmes dont fait partie Zena Mohammed.

Photo 3

La race bovine originaire de la région de l’Afar s’appelle précisément Afar, également connue localement sous le nom de Danakil ou Adali. Elle appartient au groupe des bovins Sanga et est élevée principalement pour le lait, mais aussi pour la viande et les peaux. Cette race est incroyablement résistante à la chaleur torride et à la pénurie d’eau, parvenant à produire du lait même dans des conditions de fort stress climatique.

Photo de Marco Simoncelli©

O epicentro da resiliência e o desafio do futuro

O mosaico etiópe

A Etiópia atravessa hoje uma fase de profunda complexidade. Apesar das ambições de crescimento nacional, o país está preso entre tensões internas, uma inflação que corrói o poder de compra e os efeitos dramáticos das alterações climáticas. A seca recorrente no Corno de África deixou de ser um evento excecional para se tornar uma condição estrutural que impõe uma mudança de paradigma: passar da emergência para a resiliência.

O capital móvel dos pastores

A região de Afar, no nordeste do país, uma das três principais áreas onde a LVIA atua, é uma das mais áridas do mundo e representa um desafio único: aqui, 90% das pessoas dependem do pastoralismo, um sistema cultural inteiramente ligado ao bem-estar do gado, principal fonte de subsistência da população. Nos últimos dez anos, ciclos de seca cada vez mais próximos romperam os mecanismos tradicionais de recuperação, provocando a perda de muitas cabeças de gado e transformando a vulnerabilidade histórica da região numa emergência permanente. A esta crise climática somaram-se os impactos devastadores de um recente conflito interno (2020-2022), que tornou extremamente difícil para os pastores encontrar pastagens e pontos de água, penalizados por infraestruturas destruídas, comunidades forçadas a fugir e atividades económicas interrompidas.

Neste contexto, o apoio à saúde animal torna-se um pilar fundamental para a sobrevivência da comunidade.

Através da formação de agentes veterinários comunitários e do fornecimento de kits veterinários e equipamento zootécnico, foi possível reabrir e tornar novamente funcionais as clínicas veterinárias que tinham sido encerradas devido ao conflito.

Esta intervenção permitiu reduzir drasticamente a taxa de mortalidade do gado. Deste modo, garante-se que o “capital móvel” dos pastores permaneça produtivo e protegido mesmo durante os períodos de maior stress climático e social, gerando um impacto vital para o futuro da região.

A unidade é como uma montanha

“Sofremos muito por causa da guerra: violências, deslocações, e as crianças pagaram o preço mais alto. Agora, graças ao projeto da LVIA, recebemos um grande apoio para poder recomeçar, e organizámo-nos numa associação para criar e vender cabras e ovelhas. Ver estes animais crescer dá-nos uma força imensa. Isto é apenas o início: se permanecermos unidas, todos os problemas podem ser resolvidos, porque a união é forte como uma montanha. Partilharemos a mesma felicidade quando, juntas, tivermos superado estas dificuldades.”

— Zena Mohammed, criadora de gado em Chifra

Fotos 1 e 2

A cooperativa de mulheres da qual Zena Mohammed faz parte.

Foto 3

A raça bovina originária da região de Afar chama-se precisamente Afar, também conhecida localmente pelo nome de Danakil ou Adali. Pertence ao grupo dos bovinos Sanga e é criada principalmente para o leite, mas também para a carne e as peles. Esta raça é incrivelmente resistente ao calor tórrido e à escassez de água, conseguindo produzir leite mesmo em condições de forte stress climático.

Foto de Marco Simoncelli©

Kenya

Cooperation as a bridge in a changing landscape

The international cooperation landscape is going through a phase of profound and complex change. In recent years, the country’s official transition to lower-middle-income status has pushed many institutional donors and international agencies to adjust their strategies, drastically reducing direct funding and bilateral aid. This bureaucratic reclassification, however, conceals a deep structural asymmetry: prosperity and development are concentrated almost exclusively in major urban centres, leaving the country’s peripheral and semi-arid areas in a state of chronic marginalisation.

In remote regions such as Isiolo County, where LVIA has historically operated, there is a twofold pattern of neglect. On one hand, the central state continues to allocate wholly insufficient public resources for basic services and rural development; on the other, the private sector and market mechanisms choose not to invest, deterred by the very high systemic risks tied to these areas: poor road and water infrastructure, lack of electricity, low levels of education and workforce training, and widespread administrative inefficiencies.

In this gap between public institutions and private investment, the role of non-governmental international cooperation becomes more essential and irreplaceable than ever. Without this kind of targeted intervention, capable of absorbing financial risk and supporting marginalised communities, these areas risk being permanently excluded from national development processes.

The current challenge, then, is not to abandon these fragile territories, but to use solidarity resources to build infrastructure for local supply chains, strengthen basic services, unlock unexploited potential, and support agro-pastoral communities towards genuine autonomy and resilience.

The strength of a bond

Kenya is the first country where LVIA began its service, in 1966, and for over 15 years it has been present in Isiolo County in a relationship built together with local communities — spanning emergency response, development and peace.

In a territory where drought and climate change put daily life to the test, this bond has helped guarantee access to water for over 190,000 people, rehabilitating wells and bringing solar power where it had never reached before. Recognised directly by county authorities for its deep understanding of the local context and operational reliability, LVIA’s fieldwork focuses on strengthening community systems: water committees, agricultural cooperatives and pastoralist groups work side by side with LVIA in managing wells and land, while schools work to build, together with new generations, a shared environmental awareness.

Photo 1

The LVIA team in the field with some farmers.

Photo 2

The LVIA team visiting school gardens.

Photo by Moses Thuranira©

Photo 3

Cooperatives bringing small producers together: they help cut costs by buying wholesale, facilitate access to credit and improve market selling prices, ensuring fair and democratic management.

Photo by Federica Miglio©

La coopération comme un pont dans un contexte en mutation

Le paysage de la coopération internationale traverse une phase d’évolution profonde et complexe. Ces dernières années, le passage officiel au statut de pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure a poussé de nombreux bailleurs institutionnels et agences internationales à revoir leurs stratégies, en réduisant fortement les financements directs et l’aide bilatérale. Cette reclassification bureaucratique masque toutefois une profonde asymétrie structurelle : le bien-être et le développement se concentrent presque exclusivement dans les grands pôles urbains, laissant les zones périphériques et semi-arides du pays dans une situation de marginalité chronique.

Dans des régions reculées comme le comté d’Isiolo, où LVIA opère historiquement, on assiste à un double abandon. D’une part, l’État central continue d’allouer des ressources publiques totalement insuffisantes pour les services de base et le développement rural ; d’autre part, le secteur privé et les mécanismes de marché choisissent de ne pas investir, freinés par les risques systémiques très élevés liés à ces territoires : infrastructures routières et hydrauliques déficientes, manque d’électricité, faibles niveaux de scolarisation et de formation de la main-d’œuvre locale, inefficacités administratives généralisées.

Dans ce vide entre institutions publiques et investissements privés, le rôle de la coopération internationale non gouvernementale devient plus que jamais primordial et irremplaçable. Sans ce type d’interventions ciblées, capables d’absorber le risque financier et de soutenir les communautés marginalisées, ces dernières risquent d’être définitivement exclues des processus de développement national.

Le défi actuel est donc de ne pas abandonner ces territoires fragiles, en utilisant les ressources de solidarité pour structurer les filières locales, renforcer les services de base, valoriser le potentiel inexploité et accompagner les communautés agropastorales vers une véritable autonomie et résilience.

La force d’un lien

Le Kenya est le premier pays où LVIA a débuté son service, en 1966, et depuis plus de 15 ans l’organisation est présente dans le comté d’Isiolo, dans une relation construite avec les communautés locales — entre urgence, développement et paix.

Dans un territoire où la sécheresse et les changements climatiques mettent à rude épreuve la vie quotidienne, ce lien a permis de garantir l’accès à l’eau à plus de 190 000 personnes, en réhabilitant des puits et en apportant l’énergie solaire là où elle n’arrivait pas auparavant. Reconnue directement par les autorités du comté pour sa connaissance approfondie du contexte et sa fiabilité opérationnelle, l’action de terrain se concentre sur le renforcement des systèmes communautaires : comités de l’eau, coopératives agricoles et groupes de pasteurs travaillent main dans la main avec LVIA pour la gestion des puits et des terres, tandis que dans les écoles on s’attache à faire grandir, avec les nouvelles générations, une conscience environnementale partagée.

Photo 1

L’équipe de LVIA sur le terrain avec des agriculteurs.

Photo 2

L’équipe de LVIA en visite dans les jardins scolaires.

Photo de Moses Thuranira©

Photo 3

Les coopératives qui unissent les forces des petits producteurs : elles permettent de réduire les coûts grâce aux achats en gros, facilitent l’accès au crédit et améliorent les prix de vente sur le marché, garantissant une gestion équitable et démocratique.

Photo de Federica Miglio©

A cooperação como ponte num cenário em transformação

O panorama da cooperação internacional está a atravessar uma fase de evolução profunda e complexa. Nos últimos anos, a passagem oficial ao estatuto de país de rendimento médio-baixo levou muitos doadores institucionais e agências internacionais a reajustar as suas estratégias, reduzindo drasticamente o financiamento direto e a ajuda bilateral. Esta reclassificação burocrática esconde, contudo, uma profunda assimetria estrutural: o bem-estar e o desenvolvimento concentram-se quase exclusivamente nos grandes polos urbanos, deixando as áreas periféricas e semiáridas do país numa condição de marginalidade crónica.

Em regiões remotas como o Condado de Isiolo, onde a LVIA opera historicamente, assiste-se a um duplo abandono. Por um lado, o Estado central continua a atribuir recursos públicos totalmente insuficientes para os serviços básicos e o desenvolvimento rural; por outro, o setor privado e os mecanismos de mercado optam por não investir, travados pelos elevadíssimos riscos sistémicos associados a estes territórios: infraestruturas rodoviárias e hídricas deficientes, falta de eletricidade, baixos níveis de escolarização e formação da mão de obra local, e ineficiências administrativas generalizadas.

Neste vazio entre instituições públicas e investimentos privados, o papel da cooperação internacional não governamental torna-se mais do que nunca primordial e insubstituível. Sem este tipo de intervenções específicas, capazes de absorver o risco financeiro e de apoiar as comunidades marginalizadas, estas últimas correm o risco de ficar definitivamente excluídas dos processos de desenvolvimento nacional.

O desafio atual é, portanto, o de não abandonar estes territórios frágeis, utilizando recursos solidários para estruturar as cadeias de valor locais, reforçar os serviços básicos, valorizar o potencial ainda inexplorado e acompanhar as comunidades agropastoris rumo a uma autêntica autonomia e resiliência.

A força de um laço

O Quénia é o primeiro país onde a LVIA iniciou o seu serviço, em 1966, e há mais de 15 anos está presente no Condado de Isiolo, numa relação construída junto das comunidades locais — entre emergência, desenvolvimento e paz.

Num território onde a seca e as alterações climáticas põem à prova o quotidiano, este laço permitiu garantir o acesso à água a mais de 190.000 pessoas, reabilitando poços e levando energia solar a zonas onde antes não chegava. Reconhecida diretamente pelas autoridades do condado pelo seu profundo conhecimento do contexto e pela sua fiabilidade operacional, a ação no terreno concentra-se no reforço dos sistemas comunitários: comités da água, cooperativas agrícolas e grupos de pastores trabalham lado a lado com a LVIA na gestão de poços e terrenos, enquanto nas escolas se trabalha para fazer crescer, junto das novas gerações, uma consciência ambiental partilhada.

Foto 1

A equipa da LVIA no terreno com alguns agricultores.

Foto 2

A equipa da LVIA em visita às hortas escolares.

Foto de Moses Thuranira©

Foto 3

As cooperativas para unir as forças dos pequenos produtores: permitem reduzir os custos através da compra por grosso, facilitam o acesso ao crédito e melhoram os preços de venda no mercado, garantindo uma gestão justa e democrática.

Foto de Federica Miglio©

Burundi

New light on the hills of Burundi

In the Great Lakes region, the country presents itself as a mosaic of endless hills, where the land tells stories of beauty but also of deep fragility. In this setting, LVIA’s work is a shared path alongside communities to provide concrete answers to the daily challenges of food security, sustainable management of natural resources, and self-sufficiency.

In the country’s rural areas, daily life is closely tied to the land. Agricultural development is key to families’ economic advancement, but it constantly clashes with climate fragility and isolation. To unlock this potential, access to energy — particularly through decentralised solar and renewable solutions — becomes a fundamental catalyst: it allows irrigation systems to run, harvests to be preserved, and, quite literally, brings new light to communities.

Can you imagine a day without electricity?

In rural Burundi, access to electricity is one of the biggest problems families and businesses face in everyday life. Energy production and distribution covers barely 9.3% of the most isolated rural areas. Here, sunset has always brought deep darkness, faced only with candles, firewood, or precarious equipment bought at border markets. These are temporary solutions that weigh heavily both on families’ household budgets and on the balance of an already deeply fragile environment.

The shift to solar energy represents the most natural and effective response to the energy crisis. As a flexible, clean and easily adaptable technology, solar power can bring electricity even where the national grid will not arrive for years, perfectly meeting the needs of the most remote communities. Bringing in light does not just mean lighting homes, but giving new energy to society as a whole: improving services within schools, supporting health centres, and offering new opportunities for growth to small local producers.

The key to making this transformation lasting lies in creating a system that is sustainable and accessible to all. Through the community’s active involvement, the introduction of small economic incentives, and support for entrepreneurship — particularly women’s entrepreneurship — solar energy stops being aid handed down from above and becomes a shared asset.

Hundreds of families and local groups are thus discovering the benefits of energy self-sufficiency, starting small craft businesses and improving the processing of their produce.

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A young student finishes her schoolwork even after sunset, thanks to a solar energy kit.

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Renewable energy as a driver of socio-economic development. Through solar energy access projects, groups of women have been involved in last-mile distribution of solar kits, bringing light to areas where electricity is lacking or unreliable. To make their travels easier, they were given a bicycle: a means of transport that, in Burundi, has traditionally been used only by men, giving these women freedom and autonomy.

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Solar panels powering the irrigation system on a farm.

Photo by Marco Simoncelli©

Une nouvelle lumière sur les collines du Burundi

Dans la région des Grands Lacs, le pays se présente comme une mosaïque de collines infinies, où la terre raconte des histoires de beauté mais aussi de profonde fragilité. Dans ce contexte, l’action de LVIA s’inscrit comme un chemin partagé aux côtés des communautés pour apporter des réponses concrètes aux défis quotidiens de la sécurité alimentaire, de la gestion durable des ressources naturelles et de l’autosuffisance.

Dans les zones rurales du pays, le quotidien est étroitement lié à la terre. Le développement agricole représente la clé du redressement des familles, mais il se heurte constamment à la fragilité climatique et à l’isolement. Pour libérer ce potentiel, l’accès à l’énergie, en particulier à travers des solutions solaires et renouvelables décentralisées, devient un catalyseur fondamental : il permet d’alimenter les systèmes d’irrigation, de conserver les récoltes et d’apporter, littéralement, une nouvelle lumière dans les communautés.

Peux-tu imaginer une journée sans électricité ?

Dans le contexte rural du Burundi, l’accès à l’électricité est l’un des plus grands problèmes auxquels les familles et les entreprises doivent faire face au quotidien. La production et la distribution d’énergie ne couvrent qu’à peine 9,3 % des zones rurales les plus isolées. Ici, le coucher du soleil a toujours apporté avec lui une obscurité profonde, affrontée seulement à la bougie, au bois de chauffe ou avec des équipements précaires achetés sur les marchés frontaliers. Ce sont des solutions temporaires qui pèsent lourdement à la fois sur le budget économique des familles et sur l’équilibre d’un environnement déjà très fragile.

La transition vers l’énergie solaire représente la réponse la plus naturelle et la plus efficace à la crise énergétique. Technologie flexible, propre et facilement adaptable, le photovoltaïque permet d’apporter le courant électrique même là où le réseau national n’arrivera pas avant des années, répondant parfaitement aux besoins des communautés les plus reculées. Introduire la lumière ne signifie pas seulement éclairer les habitations, mais donner une nouvelle énergie à toute la société, en garantissant de meilleurs services au sein des écoles, en soutenant les centres de santé et en offrant de nouvelles opportunités de croissance aux petits producteurs locaux.

La clé pour rendre cette transformation durable réside dans la création d’un système soutenable et accessible à tous. Grâce à l’implication active de la communauté, à l’introduction de petites facilités économiques et au soutien à l’entrepreneuriat, en particulier féminin, l’énergie solaire cesse d’être une aide venue d’en haut et devient un patrimoine collectif.

Des centaines de familles et de réalités locales découvrent ainsi les bénéfices de l’autosuffisance énergétique, en lançant de petites activités artisanales et en améliorant la transformation des produits de la terre.

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Une jeune élève termine ses devoirs même après le coucher du soleil, grâce à un kit d’énergie solaire.

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L’énergie renouvelable comme moteur de développement socio-économique. À travers les projets d’accès à l’énergie solaire, des groupes de femmes ont été impliqués dans la distribution du dernier kilomètre des kits solaires, apportant la lumière dans les zones où l’électricité manque ou est instable. Pour faciliter leurs déplacements, un vélo leur a été fourni : un moyen de transport qui, au Burundi, est traditionnellement utilisé uniquement par les hommes, leur donnant ainsi liberté et autonomie.

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Des panneaux solaires alimentant le système d’irrigation d’un champ agricole.

Photo de Marco Simoncelli©

Nova luz sobre as colinas do Burundi

Na região dos Grandes Lagos, o país apresenta-se como um mosaico de colinas infinitas, onde a terra conta histórias de beleza, mas também de profunda fragilidade. Neste cenário, a ação da LVIA insere-se como um caminho partilhado ao lado das comunidades para dar respostas concretas aos desafios quotidianos da segurança alimentar, da gestão sustentável dos recursos naturais e da autossuficiência.

Nas zonas rurais do país, o quotidiano está intimamente ligado à terra. O desenvolvimento agrícola representa a chave para a recuperação das famílias, mas esbarra constantemente na fragilidade climática e no isolamento. Para desbloquear este potencial, o acesso à energia, em particular através de soluções solares e renováveis descentralizadas, torna-se um catalisador fundamental: permite alimentar sistemas de irrigação, conservar as colheitas e trazer, literalmente, nova luz às comunidades.

Consegues imaginar um dia sem energia elétrica?

No contexto rural do Burundi, o acesso à energia elétrica é um dos maiores problemas que as famílias e as empresas enfrentam no dia a dia. A produção e a distribuição de energia cobrem apenas 9,3% das zonas rurais mais isoladas. Aqui, o pôr do sol sempre trouxe consigo uma escuridão profunda, enfrentada apenas com velas, lenha ou equipamentos precários adquiridos nos mercados de fronteira. Tratam-se de soluções temporárias que pesam fortemente tanto no orçamento económico das famílias como no equilíbrio de um ambiente já muito frágil.

A transição para a energia solar representa a resposta mais natural e eficaz à crise energética. Sendo uma tecnologia flexível, limpa e facilmente adaptável, o fotovoltaico permite levar corrente elétrica mesmo onde a rede nacional não chegará durante anos, respondendo perfeitamente às necessidades das comunidades mais remotas. Introduzir a luz não significa apenas iluminar as habitações, mas dar nova energia a toda a sociedade, garantindo melhores serviços nas escolas, apoiando os centros de saúde e oferecendo novas oportunidades de crescimento aos pequenos produtores locais.

A chave para tornar esta transformação duradoura reside na criação de um sistema sustentável e acessível a todos. Através do envolvimento ativo da comunidade, da introdução de pequenos incentivos económicos e do apoio ao empreendedorismo, em particular feminino, a energia solar deixa de ser uma ajuda vinda de cima e passa a ser um património coletivo.

Centenas de famílias e realidades locais estão assim a descobrir os benefícios da autossuficiência energética, criando pequenas atividades artesanais e melhorando o processamento dos produtos da terra.

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Uma jovem estudante termina os trabalhos de casa mesmo depois do pôr do sol, graças a um kit de energia solar.

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A energia renovável como motor de desenvolvimento socioeconómico. Através dos projetos de acesso à energia solar, foram envolvidos grupos de mulheres que se ocupam da distribuição de kits solares na última milha, levando luz às zonas onde a eletricidade falta ou é instável. Para facilitar as suas deslocações, foi-lhes fornecida uma bicicleta: um meio de transporte que, no Burundi, é tradicionalmente utilizado apenas por homens, tornando-as livres e autónomas.

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Painéis solares para alimentar o sistema de irrigação num campo agrícola.

Foto de Marco Simoncelli©

Mali

The strength of communities that endure

In this country, the Niger River comes to a halt at the gates of the Sahara desert. It is here, in the Gao region, that access to drinking water risks remaining a mirage for the Tuareg populations inhabiting territories where climate conditions make this resource a vital necessity, for people and livestock alike. LVIA arrived in this vast desert north in 1985, when the first studies showed that water scarcity was the main obstacle to life. Of those pioneering years, the echo remains of a 1988 letter, written by field workers Marilou Mathieu and Sergio Franco:

“Once again the spectacle of the windmill’s wheel. And finally it turns!… The wheel driven by the wind has made its first turn before us, marvelling us: the water that suddenly gushes out in great bursts brings a sincere emotion and great joy. This site has allowed us to gauge the real difficulties of this region.”

That shared emotion set things in motion, in 1989, with the first overseas water supply programme.

The cycle of conflict and the toil of starting over

Working in Mali, however, means grappling with the fragility of history. Between 1993 and 1994, after installing seven wind pumps in villages around Gao, activities came to an abrupt halt due to insecurity and armed rebellions. Since then, the country’s history has become a dramatic cycle of collapse and renewal. Every time the guns fall silent, there is the deep toil of picking up the pieces and the sense of having to start all over again. Because the consequences of war last for years: gunfire not only destroys homes and precious wells in the Sahel, but shatters social cohesion and trust, leaving deep scars that are hard to heal.

After a year’s suspension due to a fresh wave of conflict and insurgency in 2012, LVIA returned to work in 2013, focusing initially on Gao before expanding into the Douentza region.

Staying on the ground: presence as a service to peace

In 2023, the progressive deterioration of security forced the closure of LVIA’s historic office in Gao, but the organisation’s work did not stop: it continues today in Douentza and Bamako. In forty years of presence in the country, the intent has remained the same: to constantly adapt to the volatility of the context — moving between development work and emergency humanitarian assistance — in order to remain alongside local communities.

This constant presence is built through an ongoing, horizontal dialogue with local authorities, both political and traditional, with the communities themselves, and in close coordination with other international cooperation actors. In such a fragile territory, choosing not to abandon the field, to keep showing up and to co-design responses to fundamental needs is not merely an operational choice. Being present, together, becomes a silent but concrete service to peace.

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Douentza, drilling works for a well.

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The inauguration of a water point in the presence of local authorities.

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A Tuareg man in front of a well built in a desert area.

Photo: LVIA archive©

La force des communautés qui résistent

Dans ce pays, le fleuve Niger achève sa course aux portes du désert du Sahara. C’est ici, dans la région de Gao, que l’accès à l’eau potable risque de rester un mirage pour les populations touarègues qui habitent des territoires où les conditions climatiques font de cette ressource un besoin vital, tant pour les personnes que pour le bétail. LVIA est arrivée dans ce grand nord désertique en 1985, lorsque les premières études ont montré que la pénurie d’eau était le principal obstacle à la vie. De ces années pionnières demeure l’écho d’une lettre de 1988, écrite par les agents de terrain Marilou Mathieu et Sergio Franco :

« Encore une fois le spectacle de la roue de l’éolienne. Et enfin elle tourne !… La roue poussée par le vent a fait son premier tour devant nous, émerveillés : l’eau qui jaillit soudain à gros bouillons provoque une émotion sincère et une grande joie. Ce chantier nous a permis de mesurer les difficultés réelles de cette région. »

Cette émotion partagée a donné le coup d’envoi, en 1989, du premier programme d’approvisionnement en eau à l’étranger.

Le cycle des conflits et la difficulté de recommencer

Travailler au Mali, cependant, signifie se mesurer à la fragilité de l’histoire. Entre 1993 et 1994, après avoir installé sept pompes éoliennes dans les villages autour de Gao, les activités se sont brusquement interrompues à cause de l’insécurité et des rébellions armées. Depuis lors, l’histoire du pays est devenue un cycle dramatique de chutes et de reprises. Chaque fois que les armes se taisent, on éprouve la fatigue profonde de ramasser les morceaux et le sentiment de devoir tout recommencer. Car les conséquences des guerres durent des années : les coups de feu ne détruisent pas seulement les maisons et les précieux puits du Sahel, ils brisent aussi la cohésion sociale et la confiance, laissant des cicatrices profondes et difficiles à guérir.

Après un an de suspension due à une nouvelle vague de conflit et d’insurrection en 2012, LVIA a repris son activité en 2013, en se concentrant d’abord sur Gao avant de s’étendre à la région de Douentza.

Rester sur le terrain : la présence comme service de paix

En 2023, la dégradation progressive de la sécurité a imposé la fermeture du bureau historique de Gao, mais l’action de LVIA ne s’est pas arrêtée : elle se poursuit aujourd’hui à Douentza et à Bamako. En quarante ans de présence dans le pays, l’intention est restée la même : s’adapter continuellement à la volatilité du contexte — en passant du développement à l’assistance humanitaire d’urgence — pour rester aux côtés des communautés locales.

Cette présence constante se construit à travers un dialogue horizontal et continu avec les autorités locales, tant politiques que traditionnelles, avec les communautés elles-mêmes, et en réseau étroit avec les autres acteurs de la coopération internationale. Dans un territoire aussi fragile, choisir de ne pas abandonner le terrain, de continuer à être présent et à co-construire des réponses aux besoins fondamentaux n’est pas seulement une question opérationnelle. Être présent, ensemble, devient un service de paix silencieux mais concret.

Photo 1

Douentza, travaux de forage d’un puits.

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L’inauguration d’un point d’eau en présence des autorités locales.

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Un Touareg devant un puits réalisé dans une zone désertique.

Photo : archives LVIA©

A força das comunidades que resistem

Neste país, o rio Níger termina o seu curso às portas do deserto do Saara. É aqui, na região de Gau, que o acesso à água potável corre o risco de continuar a ser uma miragem para as populações tuaregues que habitam territórios onde as condições climáticas tornam este recurso uma necessidade vital, tanto para as pessoas como para o gado. A LVIA chegou a este grande norte desértico em 1985, quando os primeiros estudos evidenciaram que a escassez de água era o principal obstáculo à vida. Desses anos pioneiros resta o eco de uma carta de 1988, escrita pelos operadores Marilou Mathieu e Sergio Franco:

“Mais uma vez o espetáculo da roda do moinho eólico. E finalmente gira!… A roda impulsionada pelo vento deu a sua primeira volta diante de nós, maravilhados: a água que de repente jorra em grandes golfadas provoca uma emoção sincera e uma grande alegria. Esta obra permitiu-nos avaliar as dificuldades reais desta região.”

Aquela emoção partilhada deu início, em 1989, ao primeiro programa de abastecimento de água no estrangeiro.

O ciclo dos conflitos e o esforço de recomeçar

Trabalhar no Mali, no entanto, significa medir-se com a fragilidade da história. Entre 1993 e 1994, depois de instalar sete bombas eólicas nas aldeias em torno de Gau, as atividades interromperam-se bruscamente devido à insegurança e às rebeliões armadas. Desde então, a história do país tornou-se um ciclo dramático de quedas e recomeços. Sempre que as armas se calam, sente-se o cansaço profundo de recolher os pedaços e a sensação de ter de recomeçar do zero. Porque as consequências das guerras duram anos: os tiros de arma de fogo não destroem apenas as casas e os preciosos poços do Sael, mas despedaçam a coesão social e a confiança, deixando cicatrizes profundas e difíceis de sarar.

Após um ano de suspensão devido a uma nova vaga de conflito e insurreição em 2012, a LVIA voltou a atuar em 2013, concentrando-se inicialmente em Gau para depois se estender à região de Douentza.

Permanecer no terreno: a presença como serviço de paz

Em 2023, a progressiva deterioração da segurança impôs o encerramento do histórico escritório de Gau, mas a ação da LVIA não parou: continua hoje em Douentza e em Bamaco. Em quarenta anos de presença no país, a intenção manteve-se a mesma: adaptar-se continuamente à volatilidade do contexto — passando do desenvolvimento à assistência humanitária de emergência — para permanecer ao lado das comunidades locais.

Esta presença constante realiza-se através de um diálogo horizontal e contínuo com as autoridades locais, tanto políticas como tradicionais, com as próprias comunidades e em estreita articulação com os outros atores da cooperação internacional. Num território tão frágil, escolher não abandonar o terreno, continuar presente e coconceber respostas às necessidades fundamentais não é apenas uma questão operacional. Estar presente, em conjunto, torna-se um silencioso mas concreto serviço de paz.

Foto 1

Douentza, trabalhos de perfuração de um poço.

Foto 2

A inauguração de um ponto de água na presença das autoridades locais.

Foto 3

Um tuaregue diante de um poço construído numa zona desértica.

Foto: arquivo LVIA©

Burkina Faso

Nourishing the future

A silent crisis: child malnutrition

Severe acute malnutrition is the most serious form of child malnutrition, as it is the one that can lead to a child’s death if not diagnosed and treated promptly.

In Africa, the highest rates are typically recorded in areas of the world that, besides already being extremely vulnerable to food insecurity (due to desertification, climate change, and scarcity of water and arable land), are also the scene of endless conflicts — sometimes low-intensity, and therefore often forgotten.

This is the case of the Sahel, and in particular the northern regions of Burkina Faso and Mali, where political instability and continuous attacks by jihadist-inspired terrorist groups have, over the past 10–15 years, seriously undermined the functioning of community health centres which, for rural populations, represent the only access point to healthcare.

High rates of child mortality only worsen the suffering of communities already tested by conflict, fuelling feelings of anger against a powerless state administration, but also eroding social cohesion, with intra-community tensions that grow ever more serious and deep.

“It takes a village”

An old African proverb says: “it takes a whole village to raise a child.” It stems from the idea that nourishing and protecting children should never be a solitary task, but a shared responsibility. The same principle, in territories marked by conflict, becomes an even more concrete necessity: caring for the youngest becomes a way to hold the whole community together, to keep facing united the fractures that violence seeks to open within it.

Caring for children, mending communities

Improving the quality of services offered by community health centres, training health workers, empowering and motivating resource people within communities, helping families recognise the signs of malnutrition and prevent it by preparing nutritious meals with locally available foods: these are the many concrete ways in which a shared network of care is built, day after day. Learning groups among women, too — where mothers meet and discuss health and nutrition — are one piece of this collective effort for the future of the youngest.

LVIA’s commitment in the country to supporting the functioning of health centres in crisis contexts also means something more than care itself: it is a way of keeping communities’ trust alive, helping to reduce the risk of radicalisation, especially among the young, while fostering social cohesion and peaceful coexistence.

Photos 1 and 2

Training sessions on nutritious food also address hygiene, a key element in protecting the health of adults and children alike.

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LVIA staff visit villages to measure arm circumference using the graduated MUAC (Mid-Upper Arm Circumference) bracelet, a quick tool for detecting child malnutrition.

Photo by Olympia de Maismont©

Nourrir l’avenir

Une crise silencieuse : la malnutrition infantile

La malnutrition aiguë sévère est la forme la plus grave de malnutrition infantile, car c’est celle qui peut entraîner la mort d’un enfant si elle n’est pas diagnostiquée et traitée rapidement.

En Afrique, les taux les plus élevés sont typiquement enregistrés dans les régions du monde qui, outre le fait d’être déjà extrêmement vulnérables à l’insécurité alimentaire (en raison de la désertification, du changement climatique et de la rareté de l’eau et des terres cultivables), sont aussi le théâtre de conflits interminables, parfois de faible intensité et donc souvent oubliés.

C’est le cas du Sahel, et en particulier des régions septentrionales du Burkina Faso et du Mali, où l’instabilité politique et les attentats et attaques armées répétés de groupes terroristes d’inspiration jihadiste ont gravement compromis, au cours des 10 à 15 dernières années, le fonctionnement des centres de santé communautaires qui, pour les populations rurales, représentent la seule possibilité d’accès aux soins.

Les taux élevés de mortalité infantile ne font qu’aggraver les souffrances de communautés déjà éprouvées par le conflit, favorisant la propagation de sentiments de colère contre une administration étatique impuissante, mais aussi l’effritement de la cohésion sociale, avec des tensions intracommunautaires de plus en plus graves et profondes.

« It takes a village »

Un vieux proverbe africain dit : « il faut tout un village pour élever un enfant ». Il est né de l’idée que nourrir et protéger l’enfance ne doit jamais être une tâche solitaire, mais une responsabilité partagée. C’est le même principe qui, dans les territoires marqués par le conflit, redevient une nécessité encore plus concrète : prendre soin des plus petits devient un moyen de maintenir toute la communauté unie, de continuer à affronter ensemble les fractures que la violence cherche à ouvrir en son sein.

Soigner les enfants, recoudre les communautés

Améliorer la qualité des services offerts par les centres de santé communautaires, former le personnel sanitaire, responsabiliser et motiver des personnes-ressources au sein des communautés, accompagner les familles pour reconnaître les signes de la malnutrition et la prévenir grâce à la préparation de bouillies nutritives à base d’aliments disponibles localement : voici les nombreuses formes concrètes par lesquelles se construit, jour après jour, un réseau de soins partagé. Les groupes d’apprentissage entre femmes, où les mères se rencontrent et échangent sur la santé et l’alimentation, constituent eux aussi un maillon de ce travail collectif pour l’avenir des plus petits.

L’engagement de LVIA dans le pays pour soutenir le fonctionnement des centres de santé en contexte de crise signifie aussi quelque chose de plus que le soin lui-même : c’est une façon de maintenir vivante la confiance des communautés, contribuant à réduire le risque de radicalisation, en particulier chez les plus jeunes, tout en favorisant la cohésion sociale et la coexistence pacifique.

Photos 1 et 2

Les formations sur l’alimentation nutritive abordent aussi la question de l’hygiène, un élément fondamental pour protéger la santé des adultes comme des plus petits.

Photo 3

Les agents de LVIA se rendent dans les villages pour mesurer la circonférence du bras à l’aide du bracelet gradué MUAC (Mid-Upper Arm Circumference), un outil rapide pour détecter la malnutrition infantile.

Photo de Olympia de Maismont©

Alimentar o futuro

Uma crise silenciosa: a desnutrição infantil

A desnutrição aguda grave é a forma mais grave de desnutrição infantil, porque é aquela que pode levar à morte de uma criança se não for diagnosticada e tratada atempadamente.

Em África, as taxas mais elevadas registam-se tipicamente nas áreas do mundo que, além de já serem extremamente vulneráveis à insegurança alimentar (devido à desertificação, às alterações climáticas e à escassez de água e de terras cultiváveis), são também palco de conflitos intermináveis, por vezes de baixa intensidade e, por isso, muitas vezes esquecidos.

É o caso do Sael, e em particular das regiões setentrionais do Burkina Faso e do Mali, onde a instabilidade política e os contínuos atentados e ataques armados por parte de grupos terroristas de inspiração jihadista comprometeram gravemente, nos últimos 10-15 anos, o funcionamento dos centros de saúde comunitários que, para as populações rurais, representam a única possibilidade de acesso aos cuidados de saúde.

As elevadas taxas de mortalidade infantil não fazem mais do que agravar o sofrimento de comunidades já provadas pelo conflito, favorecendo a difusão de sentimentos de revolta contra uma administração estatal impotente, mas também a erosão da coesão social, com tensões intracomunitárias cada vez mais graves e profundas.

“It takes a village”

Um antigo provérbio africano diz: “é preciso uma aldeia inteira para criar uma criança”. Nasce da ideia de que alimentar e proteger a infância nunca deve ser uma tarefa solitária, mas sim uma responsabilidade partilhada. É o mesmo princípio que, em territórios marcados pelo conflito, se torna uma necessidade ainda mais concreta: cuidar dos mais pequenos passa a ser uma forma de manter unida toda a comunidade, de continuar a enfrentar unidos as fraturas que a violência procura abrir no seu interior.

Cuidar das crianças, coser as comunidades

Melhorar a qualidade dos serviços oferecidos pelos centros de saúde comunitários, formar pessoal de saúde, responsabilizar e motivar pessoas-recurso dentro das comunidades, acompanhar as famílias no reconhecimento dos sinais de desnutrição e na sua prevenção através da preparação de papas nutritivas com alimentos disponíveis localmente: são estas as muitas formas concretas com que se constrói, dia após dia, uma rede de cuidados partilhada. Também os grupos de aprendizagem entre mulheres, onde as mães se encontram e trocam experiências sobre saúde e alimentação, são uma peça deste trabalho coletivo para o futuro dos mais pequenos.

O empenho da LVIA no país para sustentar o funcionamento dos centros de saúde em contextos de crise significa também algo mais do que o próprio cuidado: é uma forma de manter viva a confiança das comunidades, contribuindo para reduzir o risco de radicalização, sobretudo entre os mais jovens, favorecendo a coesão social e a convivência pacífica.

Fotos 1 e 2

As formações sobre alimentação nutritiva abordam também o tema da higiene, elemento fundamental para proteger a saúde de adultos e crianças.

Foto 3

Os operadores da LVIA visitam as aldeias para medir a circunferência do braço com a fita graduada MUAC (Mid-Upper Arm Circumference), um instrumento rápido para detetar a desnutrição infantil.

Foto de Olympia de Maismont©

Tanzania

The value of water: our most precious resource

Worldwide, 1.8 billion people still lack access to drinking water inside their own homes. In two out of three families, it is women who are responsible for fetching it, walking long distances every day that take time away from school, work and social life (WHO/UNICEF, 2023). We are made of water, and we need water to live — more than gold, oil or rare earths. When access to safe water fails, inequalities deepen and opportunities shrink for entire communities. Water is never an isolated issue: it runs through health, nutrition, education and the economy.

Guardians of their own water

On Pemba Island, in the Zanzibar archipelago, Tanzania, water is not scarce, but obtaining it remains difficult, and for families it is a daily challenge. Even in urban areas, direct access to housing is not guaranteed: droughts and heavy rains alternate, and inadequate infrastructure makes supply unreliable.

Among the main actions to address this situation is the strengthening of water resources, with particular attention to access to drinking water and sanitation facilities in schools and health centres. These are essential interventions for public health, especially in a context where water supply largely depends on surface wells, often exposed to the risk of contamination.

The value of water: our most precious resource

But bringing water is not enough.

In the water sector, projects are increasingly focusing on the resource’s managerial autonomy, both at the community and institutional level: not only access to and quality of water, but also technical and economic sustainability and local governance. LVIA’s approach aims to strengthen the role of local communities in decision-making processes, so that they themselves can guide the development of their own territory.

Water is Life: a shared commitment

In 2003, LVIA gathered its own water story into the “Acqua è Vita” (“Water is Life”) campaign, which brought together thousands of citizens in Italy, Africa and around the world in a participatory commitment. This has, on one hand, supported projects that improved access to water in the countries where LVIA operates, and on the other, helped shape water policy by taking part in local committees and international forums on water policy. Over the years, citizens, schools, local administrations and companies have joined LVIA in this mission, becoming “water bearers” for the right to this vital resource for all.

Photo 1

The LVIA team in front of cisterns that, through rainwater harvesting systems and tanks connected to the water network, make it possible to build up reserves to draw on even when water is not available.

Photo by Ismail J Adam©

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Without safe access to water, people are forced to consume contaminated water, exposing them to an ongoing risk of infectious disease.

Photo: LVIA archive©

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Fetching water at the well: a daily, tiring task that, for the youngest, takes time away from studying and play.

Photo by Francesco Ghibaudi©

La valeur de l’eau : la ressource la plus précieuse

Dans le monde, 1,8 milliard de personnes n’ont toujours pas accès à l’eau potable à l’intérieur de leur foyer. Dans deux familles sur trois, ce sont les femmes qui se chargent de la collecte, parcourant chaque jour de longs trajets qui empiètent sur le temps consacré à l’école, au travail et à la vie sociale (OMS/UNICEF, 2023). Nous sommes faits d’eau, et nous avons besoin d’eau pour vivre : plus que d’or, de pétrole ou de terres rares. Quand l’accès à une eau sûre vient à manquer, les inégalités s’accentuent et les opportunités se réduisent pour des communautés entières. L’eau n’est jamais une question isolée : elle traverse la santé, la nutrition, l’éducation, l’économie.

Gardiennes de leur propre eau

Sur l’île de Pemba, dans l’archipel de Zanzibar, en Tanzanie, l’eau ne manque pas, mais se la procurer reste difficile, et pour les familles c’est un défi quotidien. Même dans les zones urbaines, l’accès direct aux habitations n’est pas garanti : sécheresses et pluies intenses alternent, et des infrastructures insuffisantes rendent l’approvisionnement irrégulier.

Parmi les principales actions pour faire face à cette situation figure le renforcement des ressources hydriques, avec une attention particulière à l’accès à l’eau potable et aux installations sanitaires dans les écoles et les structures de santé. Il s’agit d’interventions essentielles pour la santé de la population, surtout dans un contexte où l’approvisionnement en eau dépend en grande partie de puits de surface, souvent exposés au risque de contamination.

La valeur de l’eau : la ressource la plus précieuse

Mais il ne suffit pas de faire arriver l’eau.

Dans le secteur de l’eau, les projets se concentrent de plus en plus sur l’autonomie de gestion de la ressource, tant au niveau communautaire qu’institutionnel : non seulement l’accès et la qualité de l’eau, mais aussi la durabilité technique, économique et la gouvernance locale. L’approche de LVIA vise à renforcer le rôle des communautés locales dans les processus décisionnels, afin qu’elles soient elles-mêmes à guider le développement de leur propre territoire.

Acqua è Vita : un engagement commun

En 2003, LVIA a rassemblé sa propre histoire de l’eau dans la campagne « Acqua è Vita » (« L’eau, c’est la vie »), qui a mis en relation des milliers de citoyens en Italie, en Afrique et dans le monde autour d’un engagement participatif. Cela a permis, d’une part, de soutenir des projets qui ont amélioré l’accès à l’eau dans les pays où LVIA opère, et d’autre part, d’influer sur l’élaboration des politiques de l’eau, en participant aux comités locaux et aux forums internationaux sur les politiques de l’eau (water policy). Au fil des années, citoyens, écoles, administrations locales et entreprises ont accompagné LVIA dans cette mission, devenant des « porteurs d’eau » pour le droit à cette ressource vitale pour tous.

Photo 1

L’équipe de LVIA devant des citernes qui, grâce à des systèmes de collecte des eaux de pluie et à des réservoirs reliés au réseau hydrique, permettent d’accumuler des réserves à utiliser même lorsque l’eau n’est pas disponible.

Photo de Ismail J Adam©

Photo 2

Sans accès sûr à l’eau, les populations sont contraintes de consommer une eau contaminée, s’exposant à un risque continu de maladies infectieuses.

Photo : archives LVIA©

Photo 3

La collecte de l’eau au puits :

un geste quotidien, pénible, qui pour les plus jeunes empiète sur le temps consacré à l’étude et au jeu.

Photo de Francesco Ghibaudi©

O valor da água: o recurso mais precioso

No mundo, 1,8 mil milhões de pessoas ainda não têm acesso a água potável dentro de casa. Em duas em cada três famílias, são as mulheres que se ocupam da sua recolha, percorrendo todos os dias longos trajetos que retiram tempo à escola, ao trabalho e à vida social (OMS/UNICEF, 2023). Somos feitos de água e precisamos de água para viver: mais do que de ouro, petróleo ou terras raras. Quando o acesso à água segura falha, as desigualdades acentuam-se e as oportunidades diminuem para comunidades inteiras. A água nunca é um tema isolado: atravessa a saúde, a nutrição, a educação, a economia.

Guardiãs da sua própria água

Na ilha de Pemba, no arquipélago de Zanzibar, na Tanzânia, a água não escasseia, mas obtê-la continua a ser difícil, e para as famílias é um desafio quotidiano. Mesmo nas áreas urbanas, o acesso direto às habitações não está garantido: secas e chuvas intensas alternam-se, e as infraestruturas insuficientes tornam o abastecimento instável.

Entre as principais ações para enfrentar esta situação está o reforço dos recursos hídricos, com particular atenção ao acesso à água potável e às instalações sanitárias em escolas e unidades de saúde. Tratam-se de intervenções fundamentais para a saúde da população, sobretudo num contexto em que o abastecimento de água depende em grande parte de poços superficiais, frequentemente expostos ao risco de contaminação.

O valor da água: o recurso mais precioso

Mas não basta fazer chegar a água.

No setor hídrico, a atenção dos projetos concentra-se cada vez mais na autonomia de gestão do recurso, tanto a nível comunitário como institucional: não só o acesso e a qualidade da água, mas também a sustentabilidade técnica, económica e a governança local. A abordagem da LVIA visa reforçar o papel das comunidades locais nos processos de decisão, para que sejam elas próprias a guiar o desenvolvimento do seu território.

Acqua è Vita: um compromisso comum

Em 2003, a LVIA reuniu a sua própria história da água na Campanha “Acqua è Vita” (“A Água é Vida”), que colocou em relação milhares de cidadãos em Itália, em África e no Mundo, num compromisso de participação que permitiu, por um lado, apoiar projetos que melhoraram o acesso à água nos países onde a LVIA atua, e, por outro, influenciar o desenho das políticas sobre a água, participando em comités locais e em fóruns internacionais sobre políticas da água (water policy). Ao longo dos anos, cidadãos, escolas, administrações locais e empresas acompanharam a LVIA nesta missão, tornando-se “portadores de água” pelo direito ao recurso vital para todos.

Foto 1

A equipa da LVIA diante de cisternas que, através de sistemas de recolha de água da chuva e de reservatórios ligados à rede hídrica, permitem acumular reservas para utilizar mesmo quando a água não está disponível.

Foto de Ismail J Adam©

Foto 2

Sem um acesso seguro à água, as pessoas são obrigadas a consumir água contaminada, expondo-se a um risco contínuo de doenças infeciosas.

Foto: arquivo LVIA©

Foto 3

A recolha de água no poço: um gesto quotidiano, cansativo, que para os mais jovens retira tempo ao estudo e à brincadeira.

Foto de Francesco Ghibaudi©

Guinea

Living through change: new urban routes

Like many other large and medium-sized African cities, Conakry, the capital of Guinea, is facing a rapid urbanisation process, with its urban population doubling in just 10 years. From the countryside and other towns, tens of thousands of young people migrate to the capital every year to try to turn their lives around, but life can be hard for those without means in a city with insufficient services. Waste piling up without adequate management, air pollution, widespread unemployment, few opportunities for young people: these are the consequences of urban growth that struggles to include everyone, leaving many people living in precarious conditions.

A constant presence, leaving no one behind

LVIA has been present in Guinea since 2005 and has since worked alongside the most disadvantaged communities, both in the capital Conakry and in the agro-pastoral area of Fouta Djallon, in the north of the country, with initiatives for socio-economic inclusion and improved civic and environmental services, offering, together with local associations, concrete solidarity to the most vulnerable groups: vulnerable women, children, waste collectors, and young people seeking to build their life’s opportunity in their own land. In the city, among the most vulnerable are precisely the waste collectors: in Conakry, an estimated 20,000 people make their living from this work, often on the margins of open-air landfills.

LVIA’s project activities over the past decade in the capital’s municipalities have restored dignity to this work, through training pathways, mentoring and the equipping of small businesses working in this field, in collaboration with municipal actors and organisations of small businesses that run waste management services. These pathways have supported the shift away from informality and the professionalisation of waste-management trades. At the same time, education and awareness activities are promoted for the whole population, engaging young people through digital media and also through art and forms of expression rooted in popular culture, to encourage the adoption of good hygiene practices and greater responsibility in managing household waste.

Young protagonists in Guinea

In Ratoma, one of the capital’s largest and most vulnerable municipalities, and with the long-standing support of decentralised cooperation from the Piedmont region, attention is focused especially on young people, to promote education and active citizenship through cultural and training activities. This commitment has given rise to a series of reading points — genuine centres of social and cultural gathering, created to bring together civic institutions, young people and local realities. Inside them, young people can freely access books and take part in the many cultural and training activities offered by local associations on social issues and active citizenship, as well as on catching up with schooling.

These spaces are not merely places of learning, but true workshops of citizenship, where young people can, together, finally imagine and build their own future.

Photo 1

Active citizenship lessons at school.

Photo: LVIA archive©

Photo 2

A cooperative of women waste collectors in the city. Waste is collected and sorted by material to then be delivered to recycling centres for reuse.

Photo by Alessandro Rocca©

Photo 3

Young Guineans and Italians during the exchange in Conakry, where they discussed activism, gender issues, environmental preservation and citizenship.

Photo: LVIA archive©

Habiter le changement : de nouvelles routes urbaines

Comme de nombreuses autres grandes et moyennes villes africaines, Conakry, la capitale de la Guinée, connaît un processus rapide d’urbanisation, avec un doublement de sa population urbaine en seulement 10 ans. Des campagnes et d’autres villes, des dizaines de milliers de jeunes émigrent chaque année vers la capitale pour tenter de changer de vie, mais la vie peut être difficile pour ceux qui sont dépourvus de moyens dans une ville aux services insuffisants. Des déchets qui s’accumulent sans gestion adéquate, une pollution de l’air, un chômage généralisé, peu d’opportunités pour les jeunes : voilà les conséquences d’une croissance urbaine qui peine à inclure tout le monde, laissant de nombreuses personnes vivre dans des conditions précaires.

Une présence constante, qui n’oublie personne

LVIA est présente en Guinée depuis 2005 et œuvre depuis lors aux côtés des communautés les plus défavorisées, tant dans la capitale Conakry que dans la zone agropastorale du Fouta Djallon, au nord du pays, avec des interventions d’inclusion socio-économique et d’amélioration des services de citoyenneté et environnementaux, proposant, avec les associations locales, une solidarité concrète aux catégories les plus fragiles : femmes vulnérables, enfants, ramasseurs de déchets, jeunes qui veulent bâtir sur leur propre terre leur chance de vie. En ville, parmi les plus vulnérables figurent justement les ramasseurs de déchets : à Conakry, on estime que plus de 20 000 personnes vivent de ce travail, souvent en marge des décharges à ciel ouvert.

Les activités des projets de LVIA au cours de la dernière décennie dans les communes de la capitale ont restitué de la dignité à ce travail, à travers des parcours de formation, d’accompagnement et d’équipement des petites entreprises qui s’en occupent, en collaboration avec les acteurs communaux et les organisations de petites entreprises qui gèrent les services de gestion des déchets. Ces parcours ont soutenu la sortie de l’informalité et la professionnalisation des métiers de la gestion des déchets. Parallèlement, des activités d’éducation et de sensibilisation sont menées auprès de toute la population, en impliquant les jeunes à travers les outils numériques ainsi que l’art et des langages ancrés dans la culture populaire, pour encourager l’adoption de bonnes pratiques d’hygiène et une plus grande responsabilisation dans la gestion des déchets domestiques.

Des jeunes en première ligne en Guinée

À Ratoma, l’une des communes les plus vastes et les plus vulnérables de la capitale, et grâce au soutien de longue date de la coopération décentralisée piémontaise, l’attention se porte surtout sur les jeunes, pour promouvoir l’éducation et la citoyenneté active à travers des activités culturelles et de formation. Cet engagement a donné naissance à une série de points de lecture, véritables centres d’agrégation sociale et culturelle, créés pour faire se rencontrer les institutions municipales, les jeunes et les réalités du territoire. En leur sein, les jeunes peuvent accéder librement aux livres et participer aux nombreuses activités culturelles et de formation proposées par les associations locales sur les questions sociales et la citoyenneté active, ainsi que sur le rattrapage scolaire.

Ces espaces ne sont pas seulement des lieux d’apprentissage, mais de véritables laboratoires de citoyenneté où les jeunes peuvent, ensemble, enfin imaginer et construire leur propre avenir.

Photo 1

Cours de citoyenneté active à l’école.

Photo : archives LVIA©

Photo 2

Une coopérative de femmes ramasseuses de déchets en ville. Les déchets sont collectés et triés par matériau pour être ensuite remis à des centres de recyclage en vue de leur réutilisation.

Photo de Alessandro Rocca©

Photo 3

Des jeunes Guinéens et Italiens pendant l’échange à Conakry, où ils ont échangé sur les thèmes de l’activisme, des questions de genre, de la préservation de l’environnement et de la citoyenneté.

Photo : archives LVIA©

Habitar a mudança: novas rotas urbanas

Como muitas outras grandes e médias cidades africanas, Conacri, a capital da Guiné, está a enfrentar um rápido processo de urbanização, com uma duplicação da população urbana em apenas 10 anos. Do campo e de outras cidades, dezenas de milhares de jovens emigram todos os anos para a capital para dar uma reviravolta às suas vidas, mas a vida pode ser dura para quem não tem meios numa cidade com serviços insuficientes. Resíduos que se acumulam sem uma gestão adequada, ar poluido, desemprego generalizado, poucas oportunidades para os jovens: são as consequências de um crescimento urbano que luta para incluir todos, deixando muitas pessoas a viver em condições precárias.

Uma presença constante, que não deixa ninguém para trás

A LVIA está presente na Guiné desde 2005 e, desde então, trabalha ao lado das comunidades mais desfavorecidas, tanto na capital Conacri como na área agropastoril do Fouta Djalon, no norte do país, com intervenções de inclusão socioeconómica e de melhoria dos serviços de cidadania e ambientais, propondo, junto com as associações locais, uma solidariedade concreta às faixas mais frágeis: mulheres vulneráveis, crianças, catadores de lixo, jovens que querem construir na sua própria terra a sua oportunidade de vida. Na cidade, entre os mais vulneráveis estão precisamente os catadores de lixo: em Conacri, estima-se que mais de 20.000 pessoas vivam deste trabalho, muitas vezes à margem das lixeiras a céu aberto.

As atividades dos projetos da LVIA da última década nos municípios da capital devolveram dignidade a este trabalho, através de percursos de formação, acompanhamento e equipamento das pequenas empresas que se ocupam desta área, em colaboração com os atores municipais e as organizações de pequenas empresas que gerem os serviços de gestão de resíduos. Estes percursos apoiaram a saída da informalidade e a profissionalização das profissões ligadas à gestão de resíduos. Paralelamente, são promovidas atividades de educação e sensibilização dirigidas a toda a população, envolvendo os jovens através dos meios digitais e também através da arte e de linguagens baseadas na cultura popular, para incentivar a adoção de boas práticas de higiene e de responsabilização na gestão dos resíduos domésticos.

Jovens protagonistas na Guiné

Em Ratoma, um dos municípios mais extensos e vulneráveis da capital, e com o apoio prolongado da cooperação descentralizada do Piemonte, a atenção volta-se sobretudo para os jovens, para promover a educação e a cidadania ativa através de atividades culturais e formativas. Este empenho deu origem a uma série de pontos de leitura, verdadeiros centros de agregação social e cultural, criados para aproximar as instituições municipais, os jovens e as realidades do território. No seu interior, os jovens podem aceder livremente aos livros e participar nas numerosas atividades culturais e formativas propostas pelas associações locais sobre temas sociais e de cidadania ativa, bem como de recuperação escolar.

Estes espaços não são apenas locais de aprendizagem, mas verdadeiros laboratórios de cidadania onde os jovens podem, juntos, finalmente imaginar e construir o seu próprio futuro.

Foto 1

Aulas de cidadania ativa na escola.

Foto: arquivo LVIA©

Foto 2

Uma cooperativa de mulheres catadoras de resíduos na cidade. Os resíduos são recolhidos e separados por material para depois serem entregues a centros de reciclagem para reutilização.

Foto de Alessandro Rocca©

Foto 3

Jovens guineenses e italianos durante o intercâmbio em Conacri, onde debateram temas do ativismo, questões de género, preservação do ambiente e cidadania.

Foto: arquivo LVIA©

Mozambico

Environment, peace and rights: building community together

In the north of the country, the climate crisis and the humanitarian crisis are intertwined. Increasingly frequent and violent cyclones strike an already fragile territory, bringing floods, damage to homes and crops, and accelerating soil erosion, which cuts through entire neighbourhoods with deep gullies and causes a loss of the land’s productive capacity and a general weakening of the ecosystem. Added to this, in recent years, is the spread of the armed conflict which, from Cabo Delgado province, is now extending into Nampula province, forcing thousands of families to leave their homes.

Energy in motion: the drive of the new generations

Despite the difficulties, what strikes those working in the area is the resilience of the community, particularly the determination of the young people involved. In Nacala, a new generation of Mozambicans is emerging as an agent of environmental change: young women and men with an already strong awareness of sustainability, who are personally engaged in environmental protection and active citizenship activities. Ideas, solutions and proposals already exist; for LVIA, the task is to accompany and accelerate a process that already springs from the territory itself — a genuine cooperation.

The activities promoted actively engage young people and the whole community on several fronts.

On one hand, participatory territorial mapping and public discussion on climate risks, which make citizens active participants in caring for their own environment. On the other, in a territory hosting many people displaced by conflict, where competition for increasingly scarce resources can generate new tensions, there is a growing number of interfaith dialogue initiatives, courses on human rights and gender equality, and social inclusion projects through art and theatre. Addressing environmental issues and peaceful coexistence together thus becomes a single path of community-building.

Giving young people’s work a future

In this context, younger generations often experience a condition of severe socio-economic vulnerability: scarce job opportunities put even the food security of entire families at risk. For this reason, alongside environmental and social activities, vocational training and job-orientation pathways are promoted, along with funding dedicated to the creation of new socially and environmentally focused enterprises. This support aims at one clear goal: making the green economy a lever for change, capable of uniting young people’s entrepreneurial potential with the building of a more ecological and inclusive future.

Photo 1

Born in 2006 as an LVIA pilot project and turned into a cooperative in 2009, the Recicla Centre in Maputo provides jobs and independence to former waste pickers from the Hulene landfill, trained in plastic recycling and in running their own business.

Photo: LVIA archive©

Photo 2

Some children watch young people mobilising for the environment: a good example for building, together, a cleaner and more sustainable future.

Photo by Alberto Maretti©

Photo 3

Having fled the conflict in the north of the country, a woman waits her turn at a health centre to receive care.

Photo by Luca Pistone©

Environnement, paix et droits : construire la communauté ensemble

Dans le nord du pays, la crise climatique et la crise humanitaire s’entremêlent. Des cyclones de plus en plus fréquents et violents s’abattent sur un territoire déjà fragile, provoquant inondations, dégâts aux maisons et aux cultures, et accélérant l’érosion des sols, qui divise des quartiers entiers de profonds ravins et provoque la perte de la capacité productive du terrain ainsi qu’un affaiblissement général de l’écosystème. À cela s’ajoute, ces dernières années, l’extension du conflit armé qui, depuis la province de Cabo Delgado, gagne désormais aussi la province de Nampula, contraignant des milliers de familles à quitter leur foyer.

Énergie en mouvement : l’élan des nouvelles générations

Malgré les difficultés, ce qui frappe ceux qui œuvrent sur le terrain, c’est la résilience de la communauté, en particulier la détermination des jeunes impliqués. À Nacala, une nouvelle génération de Mozambicains émerge comme agent de changement environnemental : des jeunes filles et garçons dotés d’une sensibilité déjà forte aux enjeux de durabilité, qui s’engagent personnellement dans des activités de protection de l’environnement et de citoyenneté active. Idées, solutions et propositions existent déjà ; pour LVIA, il s’agit d’accompagner et d’accélérer un processus qui naît déjà du territoire lui-même, une véritable coopération.

Les activités promues impliquent activement les jeunes et l’ensemble de la communauté sur plusieurs fronts.

D’une part, des parcours de cartographie participative du territoire et des moments de débat public sur les risques climatiques, qui font des citoyens des acteurs à part entière dans la prise en charge de leur environnement. D’autre part, dans un territoire qui accueille de nombreux déplacés à cause des conflits, où la compétition pour des ressources toujours plus rares peut générer de nouvelles tensions, se multiplient les parcours de dialogue interreligieux, les cours sur les droits humains et l’égalité des genres, et les projets d’inclusion sociale à travers l’art et le théâtre. Aborder ensemble les enjeux environnementaux et ceux de la coexistence pacifique devient ainsi un seul et même chemin de construction communautaire.

Donner un avenir au travail des jeunes

Dans ce contexte, les générations les plus jeunes vivent souvent une situation de forte vulnérabilité socio-économique : les faibles opportunités d’emploi mettent en péril jusqu’à la sécurité alimentaire de familles entières. C’est pourquoi, aux côtés des activités environnementales et sociales, sont promus des parcours de formation professionnelle et d’orientation vers l’emploi, ainsi que des financements dédiés à la création de nouvelles entreprises à vocation sociale et environnementale. Un accompagnement qui vise un objectif précis : faire de l’économie verte un levier de changement, capable d’allier le potentiel entrepreneurial des jeunes à la construction d’un avenir plus écologique et inclusif.

Photo 1

Né en 2006 comme projet pilote de LVIA et devenu coopérative en 2009, le Centre Recicla de Maputo offre travail et autonomie à d’anciens ramasseurs de déchets de la décharge de Hulene, formés au recyclage du plastique et à la gestion de leur propre entreprise.

Photo : archives LVIA©

Photo 2

Des enfants observent des jeunes se mobiliser pour l’environnement : un bel exemple pour construire, ensemble, un avenir plus propre et plus durable.

Photo de Alberto Maretti©

Photo 3

Ayant fui les conflits dans le nord du pays, une femme attend son tour dans un centre de santé pour recevoir des soins.

Photo de Luca Pistone©

Ambiente, paz e direitos: construir comunidade juntos

No norte do país, a crise climática e a crise humanitária entrelaçam-se. Ciclones cada vez mais frequentes e violentos abatem-se sobre um território já frágil, trazendo inundações, danos a casas e culturas, e acelerando a erosão do solo, que divide bairros inteiros com sulcos profundos e provoca a perda da capacidade produtiva do terreno e um enfraquecimento geral do ecossistema. A isto soma-se, nos últimos anos, a expansão do conflito armado que, a partir da província de Cabo Delgado, se está a estender também à província de Nampula, obrigando milhares de famílias a abandonar as suas casas.

Energia em movimento: o impulso das novas gerações

Apesar das dificuldades, o que impressiona quem trabalha no terreno é a resiliência da comunidade, em particular a determinação dos jovens envolvidos. Em Nacala, uma nova geração de moçambicanos está a emergir como agente de mudança ambiental: raparigas e rapazes com uma sensibilidade já forte para os temas da sustentabilidade, que se emp enham pessoalmente em atividades de proteção do ambiente e de cidadania ativa. Ideias, soluções e propostas já existem; para a LVIA trata-se de acompanhar e acelerar um processo que já nasce do território, uma verdadeira cooperação.

As atividades promovidas envolvem ativamente os jovens e toda a comunidade em várias frentes.

Por um lado, percursos de mapeamento participativo do território e momentos de debate público sobre os riscos climáticos, que tornam a cidadania parte ativa no cuidado do próprio ambiente. Por outro, num território que acolhe muitos deslocados devido aos conflitos, onde a competição por recursos cada vez mais escassos pode gerar novas tensões, multiplicam-se os percursos de diálogo inter-religioso, os cursos sobre direitos humanos e igualdade de género, e os projetos de inclusão social através da arte e do teatro. Enfrentar em conjunto os temas ambientais e os da convivência pacífica torna-se assim um único percurso de construção comunitária.

Dar um futuro ao trabalho dos jovens

Neste contexto, as faixas etárias mais jovens vivem frequentemente uma condição de forte vulnerabilidade socioeconómica: as escassas oportunidades de trabalho colocam em risco até a segurança alimentar de famílias inteiras. Por isso, a par das atividades ambientais e sociais, são promovidos percursos de formação profissional e orientação para o trabalho, além de financiamentos dedicados ao surgimento de novas empresas de cariz social e ambiental. Um acompanhamento que visa um objetivo preciso: fazer da economia verde uma alavanca de mudança, capaz de unir o potencial empreendedor dos jovens à construção de um futuro mais ecológico e inclusivo.

Foto 1

Nascido em 2006 como projeto-piloto da LVIA e transformado em cooperativa em 2009, o Centro Recicla de Maputo dá trabalho e autonomia a ex-catadores de resíduos da lixeira de Hulene, formados na reciclagem do plástico e na gestão da própria empresa.

Foto: arquivo LVIA©

Foto 2

Algumas crianças observam jovens a mobilizarem-se pelo ambiente: um bom exemplo para construir, juntos, um futuro mais limpo e sustentável.

Foto de Alberto Maretti©

Foto 3

Fugida dos conflitos no norte do país, uma mulher aguarda a sua vez num centro de saúde para receber assistência.

Foto de Luca Pistone©

Verdure Indigene Africane

The biodiversity that feeds Africa: African Indigenous Vegetables (AIV)

In the fields and gardens of many African countries, an often invisible heritage has been growing for generations: African Indigenous Vegetables, known as AIV. Amaranth, moringa, okra, cowpea leaves, sweet potato leaves — leafy greens that local communities have always grown, but which modern diets have progressively pushed to the margins of the table.

Yet, beneath their simple appearance, these vegetables hold an extraordinary nutritional value: vitamins A, C and E, iron, calcium and natural antioxidants, often in concentrations higher than many more widespread crops. Orange-fleshed sweet potato, for example, is one of the richest plant sources of vitamin C.

For children under five, pregnant women and the most vulnerable families, access to these foods can have a direct impact on the fight against chronic malnutrition.

AIV have another quality, no less important: they adapt to harsh climates, need little water and few external inputs, making them accessible even to the most vulnerable household economies. At the same time, they are part of the agricultural biodiversity and cultural identity of the territories that preserve them.

They are a precious resource in farmers’ hands for tackling, all at once, the challenges of health, food security, the environment and the economy.

LVIA supports this return to the land and the table. Through agricultural training and cooking workshops, we accompany communities in reintroducing AIV into everyday diets, making them more nutritious.

A shared rediscovery of a heritage that only needs to be put back at the centre.

Photo 1

Demo plots are experimental fields where sustainable agroecology techniques and AIV cultivation are developed and tested. They serve as a hands-on model: farmers from the region can come and see how to farm sustainably and replicate the techniques on their own land.

Photo 2

Some farmers have been given the role of “seed multipliers”: a key task consisting of producing high-quality seeds, which are then collected by LVIA and distributed to other farmers in the community.

Photo 3

Through cooking demonstrations, people discover how to work AIV into everyday meals, making them richer in nutrients.

Photo by Moses Thuranira©

La biodiversité qui nourrit l’Afrique : les légumes indigènes africains (AIV)

Dans les champs et les jardins de nombreux pays d’Afrique, un patrimoine souvent invisible se cultive depuis des générations : les légumes indigènes africains, appelés AIV (African Indigenous Vegetables). Amarante, moringa, gombo, feuilles de niébé, feuilles de patate douce — des légumes-feuilles que les communautés locales cultivent depuis toujours, mais que les régimes alimentaires modernes ont progressivement relégués en marge de la table.

Pourtant, sous leur apparence simple, ces légumes recèlent une valeur nutritionnelle extraordinaire : vitamines A, C et E, fer, calcium et antioxydants naturels, à des concentrations souvent supérieures à celles de nombreuses cultures plus répandues. La patate douce à chair orange, par exemple, est l’une des sources végétales les plus riches en vitamine C.

Pour les enfants de moins de cinq ans, les femmes enceintes et les familles les plus vulnérables, l’accès à ces aliments peut avoir un impact direct sur la lutte contre la malnutrition chronique.

Les AIV possèdent une autre qualité, tout aussi importante : elles s’adaptent à des climats difficiles, nécessitent peu d’eau et peu d’intrants externes, ce qui les rend accessibles même aux économies familiales les plus fragiles. Elles font en même temps partie de la biodiversité agricole et de l’identité culturelle des territoires qui les préservent.

Elles constituent une ressource précieuse entre les mains des agriculteurs pour relever simultanément les défis de la santé, de la sécurité alimentaire, de l’environnement et de l’économie.

LVIA soutient ce retour à la terre et à la table. À travers des formations agricoles et des ateliers de cuisine, nous accompagnons les communautés dans la réintroduction des AIV dans l’alimentation quotidienne, la rendant plus nutritive.

Une redécouverte partagée d’un patrimoine qui n’a besoin que d’être remis au centre.

Photo 1

Les parcelles de démonstration sont des champs expérimentaux où sont développées et testées des techniques d’agroécologie durable et la culture des AIV. Elles servent de modèle concret : les agriculteurs de la région peuvent venir voir comment cultiver de façon durable et reproduire ces techniques sur leurs propres terres.

Photo 2

Certains agriculteurs se sont vu confier le rôle de « multiplicateurs de semences » : une tâche clé consistant à produire des semences de haute qualité, ensuite récoltées par LVIA et distribuées aux autres agriculteurs de la communauté.

Photo 3

À travers des démonstrations culinaires, on découvre comment intégrer les AIV dans les repas quotidiens, en les rendant plus riches en nutriments.

Photo de Moses Thuranira©

A biodiversidade que alimenta a África: os vegetais indígenas africanos (AIV)

Nos campos e nas hortas de muitos países de África, cresce há gerações um património muitas vezes invisível: os Vegetais Indígenas Africanos, conhecidos como AIV (African Indigenous Vegetables). Amaranto, moringa, quiabo, folhas de feijão-frade, folhas de batata-doce — plantas de folha verde que as comunidades locais cultivam desde sempre, mas que as dietas modernas foram progressivamente relegando para a margem da mesa.

No entanto, sob a sua aparência simples, estes vegetais escondem um valor nutricional extraordinário: vitaminas A, C e E, ferro, cálcio e antioxidantes naturais, em concentrações muitas vezes superiores às de culturas mais difundidas. A batata-doce de polpa alaranjada, por exemplo, é uma das fontes vegetais mais ricas em vitamina C.

Para crianças com menos de cinco anos, mulheres grávidas e as famílias mais vulneráveis, o acesso a estes alimentos pode ter um impacto direto na luta contra a desnutrição crónica.

Os AIV possuem outra qualidade, não menos relevante: adaptam-se a climas difíceis, exigem pouca água e poucos recursos externos, tornando-se acessíveis mesmo às economias familiares mais frágeis. São, ao mesmo tempo, parte da biodiversidade agrícola e da identidade cultural dos territórios que os preservam.

São um recurso precioso nas mãos dos agricultores para enfrentar, em simultâneo, os desafios da saúde, da segurança alimentar, do ambiente e da economia.

A LVIA apoia este regresso à terra e à mesa. Através de formações agrícolas e workshops de culinária, acompanhamos as comunidades na reintrodução dos AIV na dieta do dia a dia, tornando-a mais nutritiva.

Uma redescoberta partilhada de um património que apenas precisa de ser recolocado no centro.

Foto 1

Os campos de demonstração são parcelas experimentais onde se desenvolvem e testam técnicas de agroecologia sustentável e o cultivo dos AIV. Funcionam como modelo prático: os agricultores da região podem vir ver como se cultiva de forma sustentável e replicar as técnicas nas suas próprias terras.

Foto 2

A alguns agricultores foi atribuído o papel de “multiplicadores de sementes”: uma tarefa fundamental que consiste em produzir sementes de alta qualidade, depois recolhidas pela LVIA e distribuídas aos outros agricultores da comunidade.

Foto 3

Através de demonstrações culinárias, descobre-se como integrar os AIV nas refeições diárias, tornando-as mais ricas em nutrientes.

Foto de Moses Thuranira©

La nostra storia

Our History

LVIA’s roots lie in the far-sighted vision of Father Aldo Benevelli. Starting in 1965, the priest and a small group of collaborators committed themselves to assisting hundreds of Italian families in difficulty who had emigrated to France. Before long, that first nucleus grew, driven by the social currents born of the Second Vatican Council.

The turn toward the African continent took shape through a letter sent by Father Andrea Botta, a Consolata missionary and parish priest in Tigania, Kenya. Father Botta asked for the support of an accountant and a manager to run the complex activities of the Tigania Housing Cooperative Society, an organisation bringing together some 500 small local tea and coffee growers. The response from the community of Cuneo was immediate: a major fundraising campaign was launched to build an essential water system, meant to supply drinking water to the mission, the clinic and the maternity service. Around this initiative a solid support group formed, which began to animate the Piedmontese city with marches, events and gatherings. This was an entirely new idea for the time, and it caught the enthusiasm of countless young people, spreading the idea of volunteering far beyond the borders of Cuneo.

The urgency expressed by Father Botta found a first response in October 1967 with the departure of Rosanna Cayre, the first volunteer. A few months later, in January 1968, Don Aldo and the first collaborators joined her in Kenya.

It was precisely during that trip, through intense reflection and exchanges in the field, that the need was felt to give that presence a name and a clear identity.

This is how the acronym L.V.I.A. was born, a strongly innovative name introducing two founding and defining concepts: Lay, to emphasise the autonomy and distinction from the priestly order of missionaries, and Volunteer, to affirm the free, unpaid nature of the service.

“I was very young and enthusiastic,” recalls Rosanna Cayre, the first volunteer to leave for Africa, in Kenya, with LVIA. “Don Aldo was excellent at giving us new inspiration. After 4 years, I came back and worked in the LVIA office for thirty years, taking care of training new volunteers.”

Since then, LVIA has carried out its peace service in 24 countries around the world, and today it is present, in a structured and ongoing way, in 10 African countries.

Photo 1

One of the windmills installed by LVIA: a wind-powered pump that draws water from depths of up to 70 metres. Up until the year 2000, 279 windmills had been installed in 9 African countries, and various local businesses were set up to produce them. Today, windmills have been replaced by solar-powered irrigation pumps.

Photo 2

The first volunteer, Rosanna Cayre, in Kenya.

Photos 3 and 4

Don Aldo Benevelli in Africa.

Photo: LVIA archive©

Notre histoire

Les racines de LVIA plongent dans les intuitions fécondes de don Aldo Benevelli. À partir de 1965, ce prêtre et un noyau restreint de collaborateurs se sont engagés dans l’assistance à des centaines de familles italiennes en difficulté, émigrées en France. En peu de temps, ce premier noyau s’est élargi, porté par les ferments sociaux nés du Concile Vatican II.

Le tournant vers le continent africain s’est dessiné à travers une lettre envoyée par le père Andrea Botta, missionnaire de la Consolata et curé à Tigania, au Kenya. Le père Botta demandait le soutien d’un comptable et d’un gestionnaire pour gérer les activités complexes de la Tigania Housing Cooperative Society, une organisation réunissant environ 500 petits producteurs locaux de thé et de café. La réponse de la communauté de Cuneo fut immédiate : une grande campagne de collecte de fonds fut lancée pour réaliser un réseau hydrique essentiel, destiné à approvisionner en eau potable la mission, le dispensaire et le service de maternité. Autour de cette initiative naquit un solide groupe de soutien qui commença à animer la ville piémontaise par des marches, des événements et des moments de rencontre. Cette proposition représentait une nouveauté absolue pour l’époque et suscita l’enthousiasme de très nombreux jeunes, diffusant l’idée du volontariat bien au-delà des frontières de Cuneo.

L’urgence exprimée par le père Botta trouva un premier écho en octobre 1967 avec le départ de Rosanna Cayre, la première volontaire. Quelques mois plus tard, en janvier 1968, don Aldo et les premiers collaborateurs la rejoignirent au Kenya.

C’est précisément au cours de ce voyage, à travers d’intenses réflexions et échanges sur le terrain, que se fit sentir la nécessité de donner à cette présence un nom et une identité précise.

C’est ainsi que naquit le sigle L.V.I.A., un nom fortement novateur introduisant deux concepts fondateurs et qualifiants : Lay (Laïcs), pour souligner l’autonomie et la distinction par rapport à l’ordre sacerdotal des missionnaires, et Volunteer (Volontaires), pour affirmer la gratuité de son propre service.

« J’étais très jeune et pleine d’enthousiasme », raconte Rosanna Cayre, la première volontaire à partir pour l’Afrique, au Kenya, avec LVIA. « Don Aldo était excellent pour nous donner de nouveaux élans. Après 4 ans, je suis rentrée, j’ai travaillé au bureau de LVIA pendant trente ans, en m’occupant de la formation des nouveaux volontaires. »

Depuis lors, LVIA a mené son service de paix dans 24 pays du monde et est aujourd’hui présente, de manière structurée et continue, dans 10 pays africains.

Photo 1

Une des éoliennes installées par LVIA : une pompe éolienne qui puise l’eau jusqu’à 70 mètres de profondeur. Jusqu’en l’an 2000, 279 éoliennes avaient été installées dans 9 pays africains, et diverses entreprises locales sont nées pour leur production. Aujourd’hui, les éoliennes ont été remplacées par des pompes d’irrigation alimentées à l’énergie solaire.

Photo 2

La première volontaire, Rosanna Cayre, au Kenya.

Photos 3 et 4

Don Aldo Benevelli en Afrique.

Photo : archives LVIA©

A nossa história

As raízes da LVIA assentam nas intuições fecundas de Dom Aldo Benevelli. A partir de 1965, o sacerdote e um pequeno núcleo de colaboradores empenharam-se na assistência a centenas de famílias italianas em dificuldade, emigradas para França. Em pouco tempo, esse primeiro núcleo alargou-se, impulsionado pelos fermentos sociais nascidos do Concílio Vaticano II.

A viragem para o continente africano desenhou-se através de uma carta enviada pelo padre Andrea Botta, missionário da Consolata e pároco em Tigania, no Quénia. O padre Botta pedia o apoio de um contabilista e de um gestor para gerir as complexas atividades da Tigania Housing Cooperative Society, uma organização que reunia cerca de 500 pequenos produtores locais de chá e café. A resposta da comunidade de Cuneo foi imediata: foi lançada uma grande campanha de angariação de fundos para construir um sistema de água essencial, destinado a abastecer de água potável a missão, o dispensário e o serviço de obstetrícia. Em torno desta iniciativa nasceu um sólido grupo de apoio que começou a animar a cidade piemontesa com marchas, eventos e momentos de encontro. Esta proposta representava uma novidade absoluta para a época e despertou o entusiasmo de inúmeros jovens, difundindo a ideia do voluntariado muito para além das fronteiras de Cuneo.

A urgência expressa pelo padre Botta encontrou uma primeira resposta em outubro de 1967, com a partida de Rosanna Cayre, a primeira voluntária. Poucos meses depois, em janeiro de 1968, Dom Aldo e os primeiros colaboradores juntaram-se a ela no Quénia.

Foi precisamente durante essa viagem, através de intensas reflexões e trocas no terreno, que se sentiu a necessidade de dar a essa presença um nome e uma identidade precisa.

Nasceu assim a sigla L.V.I.A., um nome fortemente inovador que introduzia dois conceitos fundadores e qualificantes: Lay (Leigos), para sublinhar a autonomia e a distinção em relação à ordem sacerdotal dos missionários, e Volunteer (Voluntários), para reafirmar a gratuitidade do próprio serviço.

“Eu era muito jovem e entusiasta”, conta Rosanna Cayre, a primeira voluntária a partir para África, no Quénia, com a LVIA. “Dom Aldo era ótimo a dar-nos novos estímulos. Depois de 4 anos, regressei, trabalhei no escritório da LVIA durante trinta anos, ocupando-me da formação dos novos voluntários.”

Desde então, a LVIA desenvolveu o seu serviço de paz em 24 países no mundo e hoje está presente, de forma estruturada e contínua, em 10 países africanos.

Foto 1

Um dos moinhos eólicos instalados pela LVIA: uma bomba eólica que retira água a profundidades de até 70 metros. Até ao ano 2000, tinham sido instalados 279 moinhos eólicos em 9 países africanos, e surgiram diversas empresas locais para a sua produção. Hoje, os moinhos eólicos foram substituídos por bombas de irrigação alimentadas a energia solar.

Foto 2

A primeira voluntária, Rosanna Cayre, no Quénia.

Fotos 3 e 4

Dom Aldo Benevelli em África.

Foto: arquivo LVIA©